Инвестиции поступают в связи с тем, что коммунальные предприятия готовятся к значительному росту энергопотребления со стороны искусственного интеллекта и центров обработки данных.

Фонды под управлением Blackstone согласились инвестировать 3,5 миллиарда долларов в создание совместного предприятия с EQT Corporation, что позволит американскому производителю природного газа сократить свой долг.

Сделка предоставит частному инвестиционному гиганту доли в газопроводах, обслуживающих Среднюю Атлантику, где, как прогнозируется, центры обработки данных будут стимулировать рост спроса в ближайшие годы. EQT планирует использовать полученные средства для погашения срочного займа и кредитной линии , а также для выкупа и погашения своих облигаций, говорится в заявлении компании в понедельник.

Инвестиции Blackstone приходятся на время, когда коммунальные службы готовятся к самому большому росту потребления электроэнергии за поколение благодаря искусственному интеллекту и центрам обработки данных. Они ожидают, что значительная часть этой электроэнергии будет вырабатываться с использованием природного газа.

Доходы базирующейся в Питтсбурге компании EQT в этом году снизились на фоне падения цен на газ, вызванного необычно тёплой зимой, которая сокрушила спрос на топливо и оставила уровни хранения значительно выше среднего. Это заставило компании, включая EQT, сократить производство.

Между тем, чистый долг EQT вырос до $13,7 млрд по состоянию на 30 сентября после того, как в июле компания приобрела владельца Mountain Valley Pipeline, Equitrans Midstream Corporation, примерно за $5,5 млрд в акциях. Сделка с Blackstone позволит EQT сократить свой чистый долг примерно до $9 млрд.

Сокращение долга может помочь EQT сохранить свой инвестиционный кредитный рейтинг. Moody’s Corporation в настоящее время оценивает EQT как «три B минус», самый низкий уровень выше мусорной территории.

Совместное предприятие будет включать активы, включая 300-мильный (483-километровый) трубопровод Mountain Valley, который был введен в эксплуатацию в начале этого года, поставляя газ из сланцевой формации Марцеллус в Вирджинию, важный рынок для центров обработки данных. Другие активы, вовлеченные в сделку Blackstone, также включают трубопровод Hammerhead, который идёт из Пенсильвании в Западную Вирджинию.

Сделка происходит в то время, когда все больше частных кредитных менеджеров стремятся выйти за рамки финансирования выкупов и перейти к инвестиционному кредиту, инфраструктуре и кредиту на основе активов. Менеджеры, включая Blackstone, стремятся расширить свои возможности, чтобы предоставлять больше финансирования напрямую компаниям.

В то время как в нефтегазовом секторе сделки были активными, активность в других отраслях в этом году была тихой. Это сделало конкуренцию жесткой за финансирование , и частные кредитные менеджеры все чаще ищут возможности расширить свою продуктовую базу.

По состоянию на третий квартал сегмент кредитования инфраструктуры и активов Blackstone управлял активами на сумму более 80 млрд долларов США, а объём частных кредитов инвестиционного уровня вырос более чем на 40% в годовом исчислении и превысил 90 млрд долларов США.

Ведёт расследования о коррупции в любых эшелонах власти