Настало время вспомнить годовщину со дня выхода альбома, который навсегда вошёл в обязательный набор ценителя классического рока 1970-х. И хотя ребята на обложке носят клоунские носы, а британская пресса над ними вдоволь поиздевалась, «Nobody's Fools» далёк от клоунады. Slade задают жару и делают то, чего не делали раньше!
За шестым альбомом Slade при всей несерьёзности оформления скрывается довольно драматичная история. К 1976 году впечатляющий марафон хитов превратил группу в национальное достояние в Великобритании. Каждый сингл успешно штурмовал хит-парады, а бравые музыканты из Мидлендс по привычке катались по родным аренам, утюжа фанатские уши.
Загвоздка заключалась в том, что родной остров Slade объездили вдоль и поперёк, да так, что успех пошёл на убыль. При этом им не давался столь желанный, но столь недостижимый американский рынок. Заокеанская публика никак не желала проникаться маниакальным, громким роком.
Под руководством бывшего басиста The Animals и менеджера/продюсера Чеса Чендлера банда в лице вокалиста/гитариста Нодди Холдера, гитариста Дэйва Хилла, басиста Джима Ли и барабанщика Дона Пауэлла решила выйти из зоны комфорта и испытать себя в новых условиях.
В середине 1970-х Slade потратили 18 месяцев на то, чтобы добиться признания в США. Они поселились в Нью-Йорке и принялись методично окучивать город за городом.
Чтобы усилить натиск, было решено отправиться в знаменитую нью-йоркскую студию Record Plant и записать новый альбом, рассчитанный на американских слушателей. Что нужно американцам? Явно не топающие боевики, которые раскачивали британских фанатов глэма! Пора было выдать что-то серьёзное, альбомное, связное, а не просто набор синглов.
Планировалось, что «Nobody's Fools» станет для Slade серьёзным прорывом на рынке альбомов. Выпущенный в марте 1976 года альбом и впрямь привнёс в звучание группы неожиданные текстуры (вплоть до женского бэк-вокала) и стилистические эксперименты. Привычный, прямолинейный хард-рок был отложен в сторону ради звучания с примесью соула.
Slade работали без спешки, основательно, очень старались. В эту пластинку они вложили много сил. Результат — перед вами!
«Nobody's Fool»
Начало конца или конец начала? Джим Ли хотел, чтобы заглавный трек вырос в двадцатиминутную эпопею. К счастью, этим планам не суждено было сбыться, да и поклонники вряд ли бы оценили подобный курьёз. Тем не менее, «Nobody's Fool» с её фортепианным звучанием с первых секунд обескуражила правоверных фанатов Slade явным уклоном в соул. По гармонии и настроению она даже напоминает «My Sweet Lord» Джорджа Харрисона. Закономерный итог: сингл вообще не попал в хит-парад, что для Slade было нонсенсом.
«Do the Dirty»
Начальный рифф напоминает «Play That Funky Music White Boy» группы Wild Cherry. Звучит грязно, увесисто и плотно: блюзовая вещь заставляет притопывать в такт. Slade оказались на удивление искусными продолжателями фанкового хард-рока, который как раз в то время покорял чарты.
«Let's Call It Quits»
Прямолинейный номер в стиле буги-вуги в духе утяжелённых The Beatles. После того, как «Let's Call It Quits» стала хитом в Великобритании, американский певец и композитор Аллен Туссен посчитал, что песня похожа на его «Play Something Sweet (Brickyard Blues)». Дело было урегулировано во внесудебном порядке, группа лишилась половины гонораров, хотя Ли утверждал, что никогда не слышал Туссена ни до, ни после. Впрочем, он мог слышать известный кавер Three Dog Night.
Был ли плагиат? Как сказал Кит Ричардс, вы не можете присвоить авторские права на блюз...
«Pack Up Your Trouble»
На этот раз Slade решают оставить все проблемы позади, отправиться в горы и посидеть у костра под кантри и добрую бутылочку. Неожиданно, но весело! Как будто компашку британцев сманил Мистер Эй из фильма «Мэри Поппинс, до свидания!»
«In For a Penny»
Первая сторона виниловой пластинки завершается ещё одним условно «битловским» номером, напоминающим то ли «Penny Lane», то ли «Eleanor Rigby». Эта единственная песня Slade, в которой звучит аккордеон, а игра на гитаре Дэйва Хилла уже не тяжёлая, а в большей степени декоративная.
Во время микширования в студию заглянул Джон Леннон и заявил, что вокалист в «In For a Penny» звучит похоже на него. Для Нодди Холдера это была наивысшая похвала.
«Get on Up»
Наконец-то старый-добрый хард-рок, способный поднять на уши стадион! Вторая сторона альбома открывается долгожданным зарядом адреналина «Get on Up», всё вот-вот должно заработать. Подпевки от сессионной вокалистки Таши Томас привносят в аранжировку дух госпела.
«L.A. Jinx»
Самая «американская» песня на альбоме. В тексте речь идёт о неудачах, которые преследовали Slade в Лос-Анджелесе: перебоях с оборудованием и ударах током. Проворная «L.A. Jinx» напоминает период «пластикового соула» Дэвида Боуи, который вдохновлялся американской чёрной эстрадой за год до этого.
«Did Your mama Ever Tell Ya»
К сожалению, группа не может удержать набранный темп. «Did Your Mama Ever Tell Ya» — слегка дурашливое заигрывание с регги, которое одних цепляет, а других раздражает. Этой песне досталось от критиков, но слушать её интересно.
«Scratch My Back»
Slade частично отвоёвывают свои позиции с помощью хард-роковой песни с фанковой походкой «Scratch My Back», усиленной отличным бэк-вокалом и сочным соло.
«I'm A Talker»
Акустическая, фолк-роковая, душевная: «I'm A Talker» вполне могла бы выйти на сингле. Вообще удивительно, сколько у Slade в тот момент было идей и насколько разная музыка выходила из-под их пера. Американские «каникулы» явно шли на пользу.
«All The World Is A Stage»
Финальная «All The World Is A Stage» закрывает довольно неровную вторую сторону альбома и весь довольно неровный альбом на кинематографической ноте. Томительное вступление переходит в мелодичный рок-трек, который развивается от куплетов в минорной тональности к припевам в мажоре. Отличный выбор для завершения!
Для полноты впечатления остаётся только послушать не вошедший в альбом сингл «Thanks for the Memory» (1975) с его оборотной стороной «Raining In My Champagne», которая звучит круто, потому что в припеве напоминает «Twist And Shout».
Плюс симпатичные оборотные стороны синглов «In For a Penny» и «Let's Call It Quits». Песня «Can You Just Imagine» служит возвращением в 1960-е. «When the Chips are Down» — простой, но эффектный рок-н-ролл. Нодди, как всегда, на высоте!
Именно этот альбом, как надеялись Slade, должен был вывести группу в американский мейнстрим. Но вместо этого он вывел британский квартет из мирового мейнстрима вплоть до возвращения в 1980-е.
Британские фанаты не приходили в восторг, когда их группы пытались прорваться на рынок США. Это считалось признаком продажности и коммерции. Да и вообще — нечего там у них ловить! Пребывание в Штатах не принесло желанного триумфа и лишь отдалило Slade от их преданных поклонников.
Неудивительно, что «Nobody's Fools» стал для Slade первым альбомом, который не попал в британскую десятку и выбыл из чарта всего через четыре недели. Американская пресса хвалила его, но к прорыву он не привёл.
Между тем, gkfcnbyrf далеко не так плохf, как пытаются убедить некоторые. В ней есть несколько абсолютно потрясающих моментов, она демонстрирует смелость групп, способность адаптироваться к новым веяниям. Без топота ботинок, зато с большим разнообразием. Не зря Нодди Холдер и Джим Ли называли своим любимыми именно «Nobody's Fools».
Как вам альбом? Я получил удовольствие, когда переслушал его в очередной раз. Буду рад, если вы поддержите материал лайком, комментарием и подпиской!
